El Ermitaño (Benavente - Zamora) por los Pululantes

Había oído hablar alguna vez, y muy bien, del restaurante El Ermitaño que se encuentra a las afueras de Benavente, justo al otro lado de la autopista A6. Hasta nuestros más exigentes amigos nos los habían recomendado así que aprovechamos un viaje en el que Benavente nos pillaba de paso para entrar a probarlo. El polígono industrial que hay que cruzar para llegar hasta allí no os debe desanimar, enseguida se entra en una amplia finca con parking dentro y jardines que nos llevan hasta un caserón en piedra .Nada más llegar llama la atención la pequeña capilla del antiguo palacio que a veces usan para bodas y donde también se puede comer. El edificio principal tiene tres pisos que albergan varios salones decorados elegantemente y en sintonía con el edificio. Primera impresión muy positiva.

En esta ocasión éramos 2 parejas. Como íbamos sin reserva tuvimos que esperar un rato a que nos diesen una mesa, a pesar de que había varias mesas vacías. Había un ejército de camareros pero por lo visto solo la maitre podía acompañar a la gente a las mesas, con lo que nos hicieron esperar un poco más de la cuenta mientras ella colocaba los distintos grupos de gente en los lejanos salones.

Al sitio le viene la fama sobre todo por su lechazo. Puesto que una buena paletilla iba a caer fijo, miramos la extensa carta para completar el menú y nos relamimos con cada plato que allí se describía. Con el consejo del camarero elegimos varias raciones para compartir y así probar lo máximo posible sin pasarnos mucho en la cantidad... menos mal porque me lo hubiese pedido todo :-).

Empezamos con "el hígado de pato tostado con dulce de vino tinto de Toro y uvas pasas". Una apuesta segura si el foie es bueno y en esta ocasión sin duda lo era. El sabor dulzón del vino y las pasas realzaban un foie excelentemente preparado, para relamerse. 4,5/5

A continuación vinieron "los garbanzos con callos de ternera guisados y tallarines de calamar al aceite de oliva". Riquísimos es decir poco. Los garbanzos (zamoranos, de Fermoselle) y especialmente el caldo eran sabrosísimos. Apetecía seguir comiendo sin parar. 4,5/5

Seguimos con "la presa ibérica al humo del sarmiento con rebozuelos, puerro joven, panceta y prieto picudo". Nunca había comido una presa tan tan suave, incluso estando muy poco hecha estaba tan buena como cualquier solomillo. La mejor que hemos probado sin duda. 5/5.

Y finalmente llegó la estrella de la casa, "el lechazo asado al horno de leña con patatas asadas al ajo-aceite y pimentón". Solo dejamos los huesos así que no hay duda de lo bueno que estaba. Se lleva un 4,5/5 y no el 5 porque nos queda el recuerdo de un lechazo aun más magnífico si cabe que comimos en el asador Casa Román en el precioso pueblo de Sepúlveda.**

De nuevo dejándonos aconsejar por el camarero, acompañamos el festín con un vino de Toro de la casa. Resultó un Toro de los "de antes", es decir, más bien fuerte tirando a peleón. Al menos fue barato pero nos quedamos con la moraleja para la siguente: merece la pena gastarse algo más en un vino mejor.

Quedaba sitio para un postre a compartir y pedimos "Naranja, Sanguina, Mandarina, Té y Especias". Una refrescante y sorprendente mezcla de sabores de fruta con té, ideal para aligerar la comilona. Por poner un defecto al sitio, la espera entre los platos y el postre fue tan inexplicblemente larga que casi se nos hizo insufrible. Es una pena que estos pequeños detalles resten puntos a la buena imagen global.

Para tomar el café nos ofrecieron subir al último piso, una especie de desván abuhardillado muy acogedor. Un sitio con sofás donde relajarse tras la magnífica comida y dotado de de una barra de la que iban saliendo gin-tonics sin parar. Tenían muy buena pinta pero había que conducir así que los dejamos para otra ocasión.

No recuerdo exactamente por cuánto salió la cuenta, pero fueron entre 20 y 25€ por cabeza. Me pareció una auténtica ganga y gran RCP. También hay que decir que pedimos los platos a compartir (5 platos, incluyendo 2 raciones de lechazo). En resumen un gran sitio al que no dudaremos en volver. Totalmente recomendable y con merecidísima fama.

**Nota del Editor: voi quita-vos el sueldu pero d'arreu, de la estrella la casa,¡¡ nun hai semeya!!! imperdonable :-)